Février, le mois le plus court de l'année, est connu pour ses humeurs changeantes. Lors des journées plus chaudes, il attire les bourgeons vers la floraison, pour ensuite les brûler par les gelées nocturnes. Comme l'a si bien exprimé Karel Čapek dans son célèbre livre "L'année du jardinier", février a deux visages. Tantôt les généreuses couvertures neigeuses sont utilisées pour les plaisirs hivernaux en montagne, tantôt elles nous obligent à préparer le jardin pour le printemps à venir. Oui, février est la période où nos pensées commencent à se tourner vers l'apiculture et le jardinage. L'hiver n'est pas encore terminé, mais bientôt nous nous réjouirons du parfum printanier. Profitons de ce temps calme, lorsque la nature se repose, pour notre propre récupération.
Février, le mois le plus court de l'année, est connu pour ses humeurs changeantes. Lors des journées plus chaudes, il attire les bourgeons vers la floraison, pour ensuite les brûler par les gelées nocturnes. Comme l'a si bien exprimé Karel Čapek dans son célèbre livre "L'année du jardinier", février a deux visages. Tantôt les généreuses couvertures neigeuses sont utilisées pour les plaisirs hivernaux en montagne, tantôt elles nous obligent à préparer le jardin pour le printemps à venir.
Oui, février est la période où nos pensées commencent à se tourner vers l'apiculture et le jardinage. L'hiver n'est pas encore terminé, mais bientôt nous nous réjouirons du parfum printanier. Profitons de ce temps calme, lorsque la nature se repose, pour notre propre récupération.
Février blanc – champs forts
Nous devrions également renforcer notre corps. Chaque année, je consacre les trois premiers mois à un entraînement intensif, afin d'être physiquement préparée pour la saison apicole avec plus de 300 colonies. Je concentre mes exercices sur le renforcement du tronc et l'étirement des muscles raccourcis. Lors du travail avec de lourdes hausses, vous apprécierez les techniques de levage d'objets avec une charge minimale sur le dos, ainsi que l'étirement des poignets comme prévention du syndrome du canal carpien.
Les neiges et gelées de février sont une bénédiction pour l'apiculture estivale, car elles fournissent au sol l'humidité nécessaire. La neige est importante pour reconstituer les eaux souterraines, bien qu'elle s'écoule rapidement du paysage si la rétention d'eau est insuffisante.
À la Chandeleur, une heure de plus
Depuis le solstice d'hiver, la durée du jour s'est allongée – jusqu'à la Chandeleur (2 février) d'une heure et 20 minutes et à la fin février d'encore une heure et 35 minutes. Traditionnellement, ce jour-là, on bénit une bougie de la Chandeleur fabriquée en cire d'abeille, allumée pour la protection contre la foudre et le feu.
Février et jours importants
Février n'offre pas beaucoup de jours importants, mais le 22 février est un Jour de réflexion. Nous entendons souvent parler du déclin des abeilles, mais la République tchèque fait partie des pays les plus apicoles d'Europe avec plus de 8 colonies par km². Ce qui diminue cependant, c'est la population des abeilles solitaires. Dans notre pays vivent plus de 600 espèces de ces pollinisateurs utiles, qui ont besoin de la protection de nos jardins pour nidifier.
Conseil : Les instructions pour fabriquer un hôtel à insectes fonctionnel se trouvent sur Internet en recherchant "Maisons pour abeilles solitaires". Si vous n'avez pas le temps de le fabriquer, vous trouverez des conseils intéressants pour soutenir les populations d'abeilles solitaires dans la Méthodologie de soutien aux populations d'abeilles solitaires dans les agrosystèmes de M. Šlachta.
L'hiver cède timidement la place au début du printemps
La nature de février repose encore dans la période de repos végétatif hivernal. Cependant, vers la fin du mois, et parfois même plus tôt, le pollen jaune commence à se répandre depuis les chatons de l'aulne glutineux ou gris et du noisetier commun. Ce phénomène annonce prudemment l'arrivée du début du printemps apicole (prévernal). Dans les jardins apparaissent les premières bulbes printanières, comme les perce-neige, les crocus, les scilles et autres plantes printanières – spirées, tussilages, pétasites et mon hellébore fétide préféré.
C'est le moment idéal pour tailler les arbres fruitiers et les saules. Les constructions et éléments en osier peuvent être non seulement esthétiquement intéressants, mais aussi fonctionnels au rucher - ils peuvent servir par exemple de mur vivant ombragé par le couloir de vol des abeilles, de clôture tressée à faible coût autour du rucher, ou de tonnelle fournissant de l'ombre pendant les chaudes journées d'été.
Vol de propreté collectif des abeilles
Un changement important dans le développement de la colonie se produit après le premier vol de propreté printanier collectif. Ce phénomène arrive généralement par temps ensoleillé fin février à des températures autour de 10 °C. Les colonies saines et fortes avec une reine fonctionnelle remplissent en grand nombre la planche d'envol. Dans un fort bourdonnement, elles s'envolent devant la ruche et se tournent tête vers la planche d'envol, afin de pouvoir s'orienter sur leur emplacement - non seulement les jeunes abeilles, mais aussi les abeilles d'hiver doivent se réhabituer après le long repos hivernal. Ensuite, elles s'envolent plus loin, où elles se vident. Le rucher s'anime – les éclaireuses cherchent une source de nourriture et reviennent déjà avec des pelotes de pollen, les porteuses apportent l'eau si nécessaire et d'autres abeilles évacuent les cadavres du plancher. Dès que le soleil se couche et que la température baisse, le calme règne à nouveau sur la planche d'envol, seul un faible bourdonnement se fait entendre de l'intérieur de la ruche – présage du printemps à venir.
Toute intervention dans la colonie impliquant le démontage du corps de ruche est appropriée uniquement après le vol de propreté collectif. Durant cette période, les colonies sont sensibles aux interventions inappropriées qui peuvent perturber leur confort thermique, l'intégrité du nid à couvain ou même conduire à la perte de la reine, ce qui pourrait affecter négativement leur développement. Si vous n'êtes pas sûr lors de la manipulation des colonies, il vaut mieux attendre pour une inspection plus approfondie fin mars ou début avril, lorsque les colonies seront plus tolérantes.
Facteurs limitant le développement de la colonie
Avec l'allongement des jours, l'augmentation des températures et l'accroissement des sources de pollen et de nectar, la surface de couvain dans la colonie s'agrandit progressivement. Après le vol de propreté collectif, le rythme de vie des abeilles s'accélère sensiblement. Plusieurs facteurs influençant ce développement incluent :
Chaleur
Les basses températures nocturnes en dessous de 0 °C limitent la capacité des colonies à chauffer de plus grandes surfaces de couvain. Les colonies plus fortes sont capables d'atteindre plus tôt la température nécessaire de 35 °C à l'intérieur de la grappe, ce qui est indispensable pour le bon développement du couvain. À l'inverse, les colonies plus faibles dépendent davantage de la température ambiante et commencent souvent la ponte plus tard, ce qui peut signifier manquer la miellée printanière des arbres fruitiers. Pour optimiser l'espace chauffé, la réduction de la surface du nid à couvain et l'isolation supplémentaire du couvre-cadres peuvent aider. Personnellement, j'utilise des isolants en styrodur pour deux positions de cadres et des couvercles avec 3 cm de polystyrène. Les colonies vraiment faibles, bien que saines, doivent être réunies avec un jeune essaim pour éviter une perte de temps inutile.
Nutrition
Les longues journées froides avec des températures inférieures à 10 °C empêchent les abeilles de voler pour chercher du pollen. On ne peut pas compter sur le pollen de l'aulne et du noisetier ; le couvain au début du printemps est nourri principalement avec le pollen stocké de la saison précédente. La miellée de pollen printanière a plutôt un effet stimulant. La consommation des réserves de miel en février atteint environ 2 kg, en mars elle monte à 3 kg et en avril à 4 kg et plus. Par conséquent, fin février, il devrait rester au moins 10 kg de réserves dans la ruche, afin que même en cas de printemps tardif, les colonies ne souffrent pas de la faim. Il est pratique d'avoir en réserve du candi (acheté ou fait maison), qui peut être placé en cas de besoin sur les barrettes supérieures au-dessus du corps de couvain. Je fais préparer mon candi avec mon propre miel dans une boulangerie locale, principalement pour les essaimages, car pour les colonies de production, les réserves de miel suffisent généralement aussi pour le développement printanier.
Disponibilité de l'eau
L'eau est essentielle pour le développement de la colonie. Sa consommation augmente proportionnellement à l'étendue du couvain. En hiver, il est souhaitable que les abeilles restent dans un environnement sec, mais au printemps, il est nécessaire d'augmenter l'humidité à 75-80 % pour un développement réussi du couvain. L'apiculteur devrait assurer la disponibilité de l'eau à proximité du rucher ou directement dans la ruche avant le premier vol de propreté des abeilles. Les abeilles préfèrent l'eau de tourbe, de textile non tissé noir, des bords de flaques et des endroits qui se réchauffent rapidement. Mon ami Volejník de Přelouč a eu des expériences positives avec la fourniture d'eau directement dans la ruche.
À ne pas oublier
Fin janvier, retirer les langes hivernaux et remettre les échantillons avant le 15 février (de préférence plus tôt) à l'organisation de base locale de l'Union tchèque des apiculteurs. Ne manquez pas le premier vol de propreté printanier des abeilles – c'est une occasion unique d'apprendre à reconnaître les manifestations de la colonie sans avoir besoin d'intervenir à l'intérieur de la ruche.
Du magazine d'apiculture Mgr. Kateřina Šulková
